Quando Deus deu sua lei, através de Moisés, a Israel, ele
não providenciou a divisão de seu povo em seitas e partidos. Mas, na época em
que Jesus veio ao mundo, as seitas e os partidos estavam bem fixados. Havia
fariseus, saduceus, essênios e, sem dúvida, outros. Supunha-se que todos os que
eram sérios a respeito de religião, seriam associados a uma dessas seitas.
A qual destes partidos Jesus pertenceu? Todos têm que
concordar que ele não pertenceu a nenhum deles. Ele manteve sua independência;
até o fim ele manteve relação com Deus sem pertencer a nenhuma seita. Por esta
razão, todos se opunham a ele.
Jesus não providenciou para que seus seguidores fossem
divididos em seitas e partidos. Ele antes desejava que pudessem ser unidos.
Depois de orar por seus apóstolos, ele acrescentou:
"Não rogo somente por estes, mas também por aqueles
que vierem a crer em mim, por intermédio da sua palavra; a fim de que todos
sejam um; e como és tu, ó Pai, em mim e eu em ti; também sejam eles em nós"
(João 17:20,21).
Através dos anos, contudo, desenvolveram-se divisões e estas
se perpetuaram pela escrita dos credos e da formação de organizações
denominacionais. O resultado é que, agora, entre os seguidores que professam
ser de Jesus, há muitos corpos (denominações), muitos senhores (autoridades
religiosas), muitas fés (credos), e muitos batismos.
Que diferente é a situação presente, da unidade descrita no
Novo Testamento:
"Há somente um corpo e um Espírito, como também
fostes chamados numa esperança da vossa vocação; há um só Senhor, uma só fé, um
só batismo; um só Deus e Pai de todos, o qual é sobre todos, age por meio de
todos, e está em todos" (Efésios 4:4-6).
Muitos, hoje em dia, lamentam a divisão entre os crentes e
desejam que não existisse. Eles desejam a união de todas as grandes
denominações e estão trabalhando diligentemente para esse fim. Mas admitem que,
até que isto seja conseguido, não há nada que um indivíduo possa fazer a não
ser juntar-se a uma das divisões existentes e manter um espírito bondoso e
tolerante. Nada no ensinamento ou na prática de Jesus apóia esta concepção de
unidade.
Jesus não se encarregou de convocar uma conferência
ecumênica designada a efetuar uma fusão dos fariseus, saduceus e essênios numa
super-seita. Nem orou para que seus discípulos pudessem unir-se numa
super-denominação. Ele orou, antes, para que os crentes individuais se unissem
nele e no Pai. Seu ensinamento foi designado para trazer indivíduos de
doutrinas e tradições dos homens para a simples palavra de Deus. Através de seu
ensinamento e exemplo, ele certamente pode ser para nós O CAMINHO PARA SAIR DA
CONFUSÃO RELIGIOSA.
A Igreja do Senhor
Jesus prometeu construir sua própria igreja. Ele disse:
"Sobre esta rocha edificarei a minha igreja"
(Mateus 16:18).
Ele prometeu construir só uma igreja e ela seria dele. A
rocha sobre a qual ela tinha que ser edificada não era Pedro, mas a verdade que
Pedro confessou:
"Porque ninguém pode lançar outro fundamento, além
do que foi posto, o qual é Jesus Cristo" (1 Coríntios 3:11).
A palavra igreja significa "convocado". Pregando o
evangelho no dia de Pentecoste, Pedro e os outros apóstolos
"convocaram" aqueles que queriam crer em Jesus.
"Ouvindo eles estas cousas, compungiu-se-lhes o
coração e perguntaram a Pedro e aos demais apóstolos: Que faremos, irmãos?
Respondeu-lhes Pedro: Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de
Jesus Cristo para remissão dos vossos pecados, e recebereis o dom do Espírito
Santo" (Atos 2:37-38).
"Então, os que lhe aceitaram a palavra foram
batizados, havendo um acréscimo naquele dia de quase três mil pessoas"
(Atos 2:41).
Este foi o começo da igreja. Ela era composta por todos os
que foram salvos por Jesus Cristo e continuou a crescer na medida em que outros
eram salvos.
"Acrescentava-lhes o Senhor, dia a dia, os que iam
sendo salvos" (Atos 2:47).
Grupos destas pessoas salvas se encontravam em várias
cidades e cada grupo era uma igreja. Ainda que unidos em Cristo, eles eram
independentes de qualquer associação ou federação humana. Cristo os dirigia através
de seus apóstolos inspirados, ensinando-lhes como deveriam adorar e trabalhar
juntos.
Para Evitar a Divisão, Seguir a Jesus
Se obedecermos às mesmas instruções que Pedro deu no
Pentecoste, arrependendo-nos de nossos pecados e sendo batizados em nome de
Jesus Cristo, nós também seremos salvos. Quando formos salvos, o Senhor nos
acrescentará à sua igreja, como acrescentou aqueles cristãos. Eles não se
ligaram a nenhuma outra organização religiosa; nem devemos nós nos ligar
também. Em Cristo somos unidos com todos os outros que estão nele.
Como membros da igreja do Senhor, temos que estudar
cuidadosamente a descrição dessa igreja no Novo Testamento. Isto é encontrado
no livro de Atos e nas cartas que se seguem a ele. Desde que os apóstolos foram
guiados pelo Espírito Santo, podemos ficar certos de que as igrejas sob sua
instrução eram exatamente o que Jesus queria que fossem. Se copiarmos essas
igrejas primitivas, o Senhor se agradará de nós.
Copiar uma igreja do Novo Testamento talvez não seja tão difícil
como se pode imaginar. Talvez você possa encontrar um grupo independente de
cristãos, seguindo o padrão do Novo Testamento, já fazendo reuniões em sua
comunidade. Se não, apenas dois ou três que tenham o mesmo propósito comum
podem encontrar-se e adorar juntos de modo aceitável. Nenhum grande edifício de
igreja é necessário (Muitas igrejas nos tempos da Bíblia se reuniam nas casas,
Romanos 16:5; 1 Coríntios 16:19). Nenhum sacerdócio ordenado por homens é
necessário desde que todos os cristãos são sacerdotes (1 Pedro 2:5).
Nenhum alvará de nenhuma organização é necessário porque a
única afiliação é com o corpo de Cristo. Jesus disse:
"Porque, onde estiverem dois ou três reunidos em meu
nome, ali estou, no meio deles" (Mateus 18:20).
Podemos ajudá-lo a tornar-se simplesmente um cristão?
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